目前在生活中常见的卡片包括磁卡和智能卡，磁卡属于比较传统的卡片种类，它将信息储存在磁条中，但因为存储空间有限，一般只能保存账号信息，而与之相对应的用户信息和使用记录则保存在中心数据库中。同时，磁卡在安全性上比较差，能够因为消磁、静电、刮伤等情况造成信息丢失。

智能卡也就是IC卡，属于磁卡的升级版，它用集成电路芯片代替了磁条，而且还能细分为存储卡、逻辑加密卡和CPU卡。存储卡是一种简单的存储设备，具有数据存储功能，不具有数据处理功能和硬件加密功能，比如常见的公交卡。逻辑加密卡即在存储卡的基础上增拥了加密逻辑电路通过校验密码方式来保护卡内的数据。不过，一般只适用于一次性的加密卡，像电话储值卡。

CPU卡在集成电路中包括CPU、EEPROM、RAM以及固化在ROM中的操作系统COS。CPU卡不仅具有数据存储功能，同时具有命令处理和数据安全保护等功能。CPU卡适用于安全要求较高的应用，像校园卡、银行卡等。

从传输方式上来讲，目前智能卡包括两种类型，一是接触型卡，一是非接触型卡。非接触型卡也被叫做射频卡，是目前比较受欢迎的一种智能卡。在校园一卡通中，射频卡的使用比较广泛，它具有可靠性高、使用寿命长、维护成本低等特点，而且可以采取“一个卡片一个密钥，一个扇区一个密钥，一个扇区的密钥由两套密码组成”的加密机制，确保使用者信息的安全。