IC卡在一些国家和地区也称智能卡、智慧卡、微电路卡或微芯片卡等。它是将一个微电子芯片做成卡片形式。所以非接触式IC卡又被称为射频卡或者电子标签。IC卡是指集成电路卡,一般用的公交车卡就是IC卡的一种,也应用在门禁管理、身份证明和电子钱包。简单来说,其工作原理就是读卡器发射一个根据信息变化的电磁波。卡片内部的感应线圈把这个电磁波转换成感应电流,用以传递信息和驱动芯片工作。
RFID又称电子标签、无线射频识别,是一种通信技术,可通过无线电讯号识别特定目标并读写相关数据,而无需识别系统与特定目标之间建立机械或光学接触。常用的有低频、高频、超高频,无源等技术。RFID读写器也分移动式的和固定式的,目前rfid技术应用很广,如:图书馆,门禁系统,食品安全溯源等。
总而言之,IC卡的价格稍高些,数据存储量大,数据安全性好,但由于它的触点暴露在外面,有可能因静电或人为的原因损坏。RFID射频卡的优点就在于非接触,因此完成识别工作时无须人工干预,适于实现自动化且不易损坏,可识别高速运动物体并可同时识别多个射频卡,操作快捷方便。短距离射频卡不怕油渍,灰尘污染等恶劣的环境。长距离射频产品多用于交通上,识别距离可达几十米,如自动收费或识别车辆身份等。